10-13-2023技术
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黑曜石崇拜：为什么人们痴迷于此款笔记应用程序
独立宠儿拒绝您所知道的有关现代软件的一切。然而它的策略却行之有效。
[GIF：黑曜石]
作者：Jared Newman8 分钟阅读
几年前，Nick Milo 发现 Obsidian 时，正在使用一个装满纯文本文件的文件夹做笔记。
该应用程序刚刚推出测试版，并在 Milo 经常光顾的生产力论坛上引起了一些轰动。Obsidian 以类似于 Notion 和 Evernote 等更流行的应用程序的方式为文本文件提供结构，没过多久他就迷上了这款应用程序。
“我立即意识到他们破解了开锁的密码，”他说。
此后，Milo 成为 Obsidian 最直言不讳的用户之一，拥有一个受欢迎的 YouTube 频道和电子课程，不仅冷静地解释了如何使用 Obsidian，还解释了为什么使用。（他的第一个视频中的热门评论：“这不是一个产品演练。这是一次引导式冥想。”
他并不孤单：据 Obsidian 估计，它有 100 万用户，其 Discord 频道拥有超过 110万 名会员，他们使用这款应用进行从任务管理和书签到整理日常想法的所有事情。在 Reddit 上，Obsidian 排名位列社区的前 5% ，拥有 94,600 名成员。而所有这一切都是在没有任何风险投资支持或外部投资的情况下发生的。
Obsidian 的自下而上的草根成功模式更加引人注目，因为该应用程序对非技术用户并不是特别有吸引力。虽然像 Notion 这样的应用程序将您的所有笔记都放在云端，以便您可以从任何地方立即访问它们，但 Obsidian 为用户提供了一个装满文件的文件夹，并让他们负责管理它。使用 Obsidian 还需要熟悉 Markdown（一种具有自己独特语法的文本编辑语言），并且需要依赖第三方插件来实现其他笔记工具中的重要功能。
但这种书生气质也是它魅力的一部分：一旦 Obsidian 受到用户的喜爱，就很难想象他/她会使用其他很多东西。
[照片：黑曜石]
打造根基
Erica Xu 和 Shida Li 于 2020 年开始研究 Obsidian，同时在大流行期间进行隔离。这两位工程师在滑铁卢大学相识，之前曾开发过一款名为 Dynalist 的任务管理应用程序。
在接受 Ness Labs 采访时，Erica Xu 表示，她的事业是从为个人爱好解除痛痒开始的。她曾尝试为自己创建个人 wiki，但 MediaWiki 和 TiddlyWiki 等相关工具无法奏效，而且对于笔记应用程序，也总会有某一个特定功能不可实现或无法按自己的预期工作。
受到 Visual Studio Code 等可扩展代码编辑器的运作模式启示，她提出了一个插件系统的想法，Obsidian 甚至将其用于其核心功能。这允许用户用第三方替代方案替换字数统计等元素，甚至添加看板和自由绘图等新功能。
Xu 和 Li 随后求助于 Discord，既可以分发早期测试版，也可以激发对插件系统的开发。在与 Robert Haisfield 的交谈中，Li 表示，他利用了自己过去作为游戏社区版主的经验，将 Obsidian 的社区打造成一个温馨的空间，版主们以身作则。
Eleanor Konik 是一位奇幻作家，他帮助管理 Obsidian Discord 并撰写了有关 Obsidian 更新和插件的热门时事通讯，他说，结果感觉就像是针对有抱负的 JavaScript 程序员的指导计划。尤其是在早期，开发人员会花费大量时间，不仅要确保插件正常工作，还要让人们在此过程中学习。
“你就是不会像一群 22 岁的炙手可热的开发者那样，单身、愤怒、旧金山、一心一意地吞噬世界，”Konik 说。
当 Obsidian 扩大团队时，Xu 和 Li 从内部招聘。对于 CEO，他们聘请了 Stephan Ango，后者是包装初创公司 Lumi 的联合创始人，去年开发了 Obsidian 的 Minimal 主题并帮助他们发布了 1.0 版。他们还聘请了其他几位插件开发人员作为工程师。
“他们一直在慢慢扩大团队，但他们一直在扩大用户群，这给了他们更多的力量倍增器，因为他们招聘的人真正了解社区，”Konik 说。
[照片：黑曜石]
让产品符合他们自己的意愿
Obsidian 自下而上的性质也反映在应用程序本身上。Milo 说，Obsidian 吸引他的一件事是它对组织没有规定性。除了传统的文件夹结构外，用户还可以查看显示其笔记之间所有链接的图表。他们还可以使用书签部分独立于他们的文件系统排列笔记，另一个名为 Canvas 的最新功能允许用户在看板上排列笔记，以及评论、图像和嵌入式网页。
“有了 Obsidian，你仍然可以拥有文件夹，你可以做所有这些事情，但它允许一种松散，更像是一种自下而上的混乱能量，即使你不知道它的去向，你也可以连接东西，”Milo 说。
Obsidian 的方法也带来了一些令人惊讶的皈依者。
MacStories 的执行编辑 John Voorhees 在几年前被 Obsidian 的本地文件结构所吸引后开始使用 Obsidian，从那时起，他和 MacStories 创始人 Federico Viticci 都撰写了大量关于他们的 Obsidian 设置的文章。
Obsidian 在某些方面与典型的 MacStories 应用程序相反——该网站经常关注专为 Apple 平台量身定制的应用程序，而 Obsidian 则建立在一种名为 Electron 的基于 Web 的技术之上——但 Voorhees 表示，无论如何，它都是他最喜欢的写作工具。他和 Viticci 甚至为他们的 Macstories 工作流程委托了一些定制的插件。
“无论你的写作需求是什么，都可能有一个插件可以满足它们，”他说。
保持小规模
大约一个月前，Ango 在社交媒体上对 Obsidian 的未来划定了一些界限。在 X 和 Mastodon 上，他宣布 Obsidian 没有计划发展到超过十几名员工，也永远不会筹集风险投资。
Ango 清楚地认识到这种方法的局限性。这意味着 Obsidian 无法像其他应用程序那样快速进行新功能的开发，也无法通过提供低于成本的付费服务来追求增长。但他说，自我设定的限制是维护公司价值观的一种方式。（Ango 还写了一篇慷慨激昂的文章，为计算机文件辩护，而此时基于云的应用程序正越来越多地远离这个想法。
“我们希望将 Obsidian 打造成一个层次结构扁平、会议很少的团队，”Ango 通过电子邮件说。“我们希望每个人都能做出贡献，并拥有高水平的工艺和专注力。我们希望用户使用 Obsidian 创建的文件是持久的，而不是被锁定在专有平台中。
保持团队规模小并拒绝外部投资是 Obsidian 避免可能导致公司误入歧途的激励措施的方法。
“我们很幸运能够在可以构建一个拥有数百万用户的复杂多平台应用程序的时候构建 Obsidian，同时保持一个非常小的团队，”Ango 说。“我们想知道我们能把这个实验推进到什么程度。”
前方的障碍
Obsidian 不收集使用数据，因此它不知道确切有多少人在使用它。根据 GitHub 页面的下载量，Ango 估计 Obsidian 大约有 100 万用户。相比之下，Notion 在 2021 年拥有 2000 万用户（尽管此后它没有更新这一数字）。
即使是 Obsidian 最忠实的用户也不希望它与 Notion 和其他笔记巨头竞争。他们认为 Obsidian 拥有具有不同价值观的不同受众。
“那些坐在那里破解非常灵活但有点难以使用且不能立即直观和美观的 Obsidian 的人，与制作 Notion 数据库的人不是同一类人，”Konik 说。
尽管如此，即使在 Obsidian 内部，人们也希望让这款应用不那么令人生畏。该软件在这方面有所改进，最显着的是 2021 年底从其主编辑器中删除了 Markdown 语法（支持“实时预览”模式），但用户仍然希望了解 Markdown 进行格式化。其他现代笔记记录的一些物质享受（例如 Notion 方便的弹出格式菜单）不存在。
这就是 Jean-Pierre Cen 大约一年前开始建造 Make.md 的原因之一。这是一个雄心勃勃的插件，它试图抚平 Obsidian 的一些粗糙边缘——例如，通过为所选文本添加一个弹出格式菜单——它的文件夹注释功能类似于 Notion 的分支子页面系统。
“我只是希望更多的人能够使用 Obsidian，”Cen 说。
这样的声明可能看起来没有争议，但在 Obsidian 社区中，人们对偏离核心 Markdown 文件结构的工具持谨慎态度。Cen 称其为 “Markdown 极简主义”，并表示它有时会弄巧成拙。
“我不想说要把住门，但有时对进来的人来说，感觉就是这样，”他说。
尽管如此，Nick Milo 对 Make.md 等雄心勃勃的插件持怀疑态度，他表示他希望看到 Obsidian 吸收更多插件的功能并将其转化为核心功能。甚至 Obsidian 也认识到它的学习曲线可以更平缓。
“我们对 Obsidian 的目标是继续让新用户更容易使用该应用程序，同时保留无限的深度，您可以通过高级功能和插件进行探索，”Ango 说。
还有赚钱的问题。Obsidian 对个人使用是免费的，虽然它要求每个用户每年为两个或更多的团队支付 50 美元，但由于它不跟踪用户，因此无法执行其许可规则。（个人还可以通过 25 美元的一次性捐款来表示支持，这也开放了对测试版的访问。
除了软件本身，Obsidian 还提供一些付费服务，每项服务每月收费 10 美元或每年 96 美元：Sync 提供端到端加密的保险库存储，而 Publish 允许用户将他们的笔记放在网络上。
同时，Obsidian 允许用户免费或廉价地组装自己的替代品。例如，您可以使用自己的文件同步系统而不是 Obsidian 的文件同步系统，快速搜索 Obsidian 的插件商店会发现许多将笔记发布到 Web 的选项。即使是 Obsidian 最热情的用户也指出，它不是一个以赚钱为目标的生态系统。
“你几乎总是可以免费找到一些东西，因为有人为他认为微不足道的东西收费会让一些人生气，”Konik 说。
但也许这没关系。Obsidian 的低开销和对增长的矛盾心理使这些赚钱限制得以持续，而 Obsidian 自己的用户可以在某种程度上与公司的付费产品竞争的想法是人们喜欢这款应用的部分原因。这是对现代软件应该如何工作的拒绝，并且它正在慢慢获得动力。
“为什么我要付云服务费用来减慢工作速度呢？就因为它看起来不错吗？Milo 说。“有大量沉默的人有类似的看法。”
英文翻译：首先通过edge内部翻译插件，随后人工进行了适当的修改完善。